Algunas fueron calificadas como saturadas hace más de 16 años. La condición de "zona saturada" limita la capacidad productiva de algunas comunas. Alcaldes e industriales ven una tendencia a adoptar estándares que pocas localidades pueden cumplir.

Pablo Obregón Castro.-

Tocopilla es una de las comunas más contaminadas de Chile. El material particulado mantiene el aire enrarecido casi todo el tiempo en este pequeño puerto de la Segunda Región.

Por ello, no resultó sorpresivo que en 2006 se ganara el título de zona saturada, lo que suponía que, a partir de entonces, se implementaría un plan de descontaminación riguroso y efectivo.

De eso han pasado cuatro años, y su actual alcalde, Luis Moyano, está convencido de que el decreto que los declaró ambientalmente saturados operó como un sello que tuvo consecuencias negativas.

No trajo una mejora ostensible en términos medioambientales, pero sí dejó prácticamente congelada la capacidad productiva de la zona y marginó a sus habitantes de los beneficios del crecimiento experimentado por el norte en los últimos años, dice.

Mientras la Segunda Región exhibe una tasa de pobreza de 8% y una desocupación de 7,5%, Tocopilla es la comuna más pobre de esa zona, con un 12,7% de sus habitantes bajo esa condición y un 10% de desempleo.

La bahía de Puchuncaví-Quintero, en tanto, fue declarada saturada en 1994, y en todo este tiempo no ha podido superar esa categoría, pese a los programas de descontaminación.

El 85% de los habitantes de Quintero depende de las políticas sociales, los pescadores perdieron sus fuentes de trabajo a causa de la contaminación de las aguas y el desempleo suele moverse en rangos que van de entre 18% y 20%.

Estas tasas de desocupación contrastan con el 8,3% que exhibe la Quinta Región.

Para el alcalde de la comuna, José Varas, las restricciones medioambientales impuestas a partir de 1994 fueron positivas, puesto que en teoría obligaron a invertir en tecnologías menos contaminantes. Sin embargo, alega que en los hechos la medida también limitó el desarrollo de otros proyectos que no van en "la lógica de la contaminación".

Las comunas que componen el Gran Concepción, en tanto, exhiben la categoría denominada "latentes", que es el paso previo para convertirse en zonas saturadas. La declaratoria data del 2006, y supuso la incorporación de mayores resguardos a la hora de introducir nuevas fuentes de emisión, pero gran parte de los avances se vieron frustrados por el terremoto de hace un año y por las nuevas prioridades de las empresas: recuperar su capacidad productiva.

Para el alcalde de Talcahuano, Gastón Saavedra, las tasas de pobreza que sufre su comuna (16,9%) exigen implementar un plan de convergencia entre el sector público y privado que permita incorporar tecnología, darles sustentabilidad a los procesos productivos y, al mismo tiempo, reactivar el empleo.

Mientras la Región del Bío-Bío exhibe una desocupación de 7,5%, Talcahuano, una de 8,3%.

Nuevas exigencias
Según el presidente de la Sofofa, Andrés Concha, los planes de descontaminación generan un marco que introduce un costo adicional, y es necesario que así ocurra desde el momento en que se agotan las holguras ambientales existentes. El problema es que ha habido una tendencia a adoptar estándares tan estrictos, que pocas localidades pueden cumplirlos, dice el dirigente.

"Un ejemplo de esto fue dictar una norma de calidad anual de material particulado PM 10 que, en la práctica, se cumple en muy pocos lugares. Aparecemos mostrando una elevada exigencia, pero careciendo de la capacidad de implementación", dice.

La nueva norma de calidad dictada para el material particulado 2,5 corre el riesgo de seguir la misma suerte si no se adoptan medidas que permitan enfrentar las quemas de leña, entre otras, añade el dirigente gremial.

FUENTE: www.ecosistemas.cl